Retikkalaiset opiskelevat Itä-Suomen yliopiston terveystieteiden tiedekunnassa pääaineenaan ravitsemustiede. Aikanaan heistä valmistuu terveystieteiden kandidaatteja (TtK) ja edelleen terveystieteiden maistereita (TtM). TtM-tutkintoon sisältyy myös laillistetun ravitsemusterapeutin pätevyys. Itä-Suomen yliopisto on ainoa opinahjo Suomessa, josta voi saada ravitsemusterapeutin pätevyyden. Vuosittain ravitsemustieteen pääaineopintoihin valitaan 20 opiskelijaa. Katso valintaperusteet ja pääsykoevaatimukset opiskelijavalinta-osiosta ja Itä-Suomen yliopiston opiskelijavalinta-sivuilta .

Terveystieteiden kandidaatin tutkinnon laajuus on 180 opintopistettä ja kesto kolme vuotta. Kanditutkinnon ensisijainen tarkoitus on antaa opiskelijoille hyvät valmiudet jatkaa opintojaan maisteritutkintoa varten ja perustiedot ravitsemustieteen pääaineesta sekä sivuaineista.

Terveystieteiden maisterin tutkinnon laajuus on 120 opintopistettä ja kesto kaksi vuotta.  TtM-tutkinnon tavoitteena on antaa hyvät tiedot ravitsemustieteestä ja sivuaineista sekä valmiudet toimia työelämässä ravitsemusalan asiantuntijana. Maisterivaiheen opintoja voivat hakea suorittamaan myös muut kuin terveystieteiden kandit. Esimerkiksi Helsingin yliopistossa ravitsemustiedettä lukeneet voivat hakea kanditutkinnollaan TtM-opintoihin.

Ravitsemustieteen opinnot koostuvat yleis-, pääaine- ja sivuaineopinnoista sekä vaihtoehtoisista ja vapaavalintaisista opinnoista ja harjoitteluista.

Yleisopintoihin (27,5 op) kuluu tieteellisen tutkimuksen ja tiedonhankinnan perusteita sekä kieli- ja viestintäopintoja. Varsinaiset ravitsemustieteen pääaineopinnot (158 op) ovat monipuolinen valikoima elintarviketieteiden, ruokatalouden, ravitsemustieteen ja ravitsemusterapian opintojaksoja. Sivuaineopinnot (59,5 op) koostuvat lääketieteen, luonnontieteen ja käyttäytymistieteen opintojaksoista. Käytännön harjoittelua TtM-tutkintoon sisältyy 16 viikon (24 opintopisteen) verran, josta neljä viikkoa suoritetaan sairaalan ravintokeskuksessa, kuusi viikkoa terveyskeskuksessa ja kuusi viikkoa sairaalassa ravitsemusterapeutin ohjauksessa. Lisätietoa ravitsemustieteen opinnoista löytyy terveystieteiden opinto-oppaasta.

Vaihtoehtoisiin opintoihinsa (25 op) opiskelija suunnittelee oman opintokokonaisuuden (kts. Vaihtoehtoiset opinnot ), joka tukee muita ravitsemustieteen ja –terapian opintoja. Vaihtoehtoisiin opintoihin voi suorittaa kokonaisuuden esimerkiksi liikuntalääketieteestä, kasvatustieteestä, psykologiasta tai kansanterveystieteestä. Vapaavalintaisiin opintoihin (6 op) hyväksytään mitä tahansa opiskelijan valitsemia opintoja Itä-Suomen yliopistossa tai muissa yliopistoissa tai verkossa tarjottavista korkeakoulukursseista. Vapaavalintaisiin opintoihin voi kerryttää opintopisteitä esimerkiksi toimimalla tuutorina tai suorittamalla ylimääräisiä kieliopintoja. Ja mikään ei estä opiskelemasta yli tutkinnon vaatiman 300 opintopisteen laajuuden, jos vain intoa riittää!

Ravitsemustieteen opinnot sisältävät luentojen ohella paljon käytännön harjoituksia niin opetuskeittiössä, laboratorioissa kuin Kuopion yliopistollisessa sairaalassa. Kliinisen ravitsemustieteen yksikössä on laskettu, että yksi opiskelija saa opiskeluaikanaan (lukien pois harjoittelut) kymmeniä oikeita potilaskontakteja. Mikäpä sen motivoivampaa, kuin päästä jo opiskeluaikana tekemisiin oikeiden ihmisten oikeiden asioiden kanssa!